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    平坚缓缓垂下眼，遮住了眼底翻涌的猩红与戾气。帐内的空气仿佛越来越闷，胸口的滞涩感越来越重，他知道，那是枯息香的药力，正在空气中弥漫，也正在一点点侵蚀着他自己的肺腑。可他顾不上这些，只觉得心口的疼，比伤腿、比药气侵体，要疼上千倍万倍。

    良久，他才抬起头，声音压得极低，像绷紧的弓弦，带着一丝不易察觉的颤抖，一字一顿地问：“父亲，你从来没考虑过我，是吗？”

    朔野烈山愣住了。他似乎没料到平坚会问出这样的话，浑浊的眼眸里闪过一丝错愕，随即又沉了下来，没有说话，只是静静地看着他，神色复杂难辨。

    平坚笑了，笑声压在喉咙里，低得只有两人能听见，带着无尽的悲凉与冷意。他缓缓站起身，后退了半步，离开了那只放在他肩上的手，目光沉沉地落在卧榻上的父亲身上，眼底的恭顺早已荡然无存，只剩下积压了半生的怨怼。

    “就因为，我是庶出？”

    他的声音很轻，没有嘶吼，没有歇斯底里，却像冰锥一样，字字都带着寒气。卧榻上的朔野烈山猛地皱起眉，张口想要说什么，却突然感到喉头一阵腥甜，胸口像是被一只无形的手攥住，呼吸骤然变得急促困难。

    枯息香的药力，正在他本就衰竭的脏腑里疯狂蔓延。

    平坚看着他痛苦的模样，没有半分动容，只是依旧用那低沉的、压抑的声音，一字一句地说着，仿佛只是在陈述一个再简单不过的事实：“若论治世的才能，若论对九部的制衡，若论对瀚州的了解，熊戈和南拓，都比不上我。”

    “你对不起的，何止是我的母亲。还有我，在你王帐的角落里，活了十五年的儿子。”

    他的话音很轻，轻得不会惊动帐外的任何一个亲兵，却字字都砸在了朔野烈山的心上。烈山的眼睛瞪得很大，死死地盯着他，浑浊的眼眸里，有震惊，有愤怒，有失望，还有一丝不易察觉的了然。他张着嘴，想要说什么，可喉咙里只能发出嗬嗬的声响，一句完整的话都说不出来。他抬起手，指着平坚，指尖抖得厉害，最终却无力地垂落下去。

    火塘里的炭火，噼啪一声炸了个火星。

    朔野烈山的胸膛，停止了起伏。那双执掌了瀚州六十年的眼睛，依旧圆睁着，却再也没有了半分神采。

    一统瀚州九部，开创了朔野部百年盛世的铁殁王朔野烈山，在这个风雪交加的子夜，薨逝于他的金帐之内。死于儿子亲手点燃的枯息香，死于这场无声的弑父之谋里。

    帐内陷入了死一般的寂静。

    只有风雪拍打着毡帐的声响，还有平坚自己越来越粗重的呼吸声。他站在原地，死死地盯着卧榻上没了气息的父亲，浑身的力气仿佛都被抽空了，伤腿传来的剧痛与胸口的闷意交织在一起，让他眼前阵阵发黑。

    他赢了。

    他亲手掐灭了这头老雄狮最后的命火，瀚州的天，从这一刻起，要变了。可他的心里，没有半分预想中的狂喜，只有一片空落落的荒芜，像被灼风原的黑沙暴席卷过，只剩下无边无际的冷。

    良久，平坚才缓缓回过神来。他拖着伤腿，一步步走到铜香炉前，掀开炉盖，里面的枯息香已经燃尽，只余下一点浅灰色的香灰，和原本的香灰混在一起，再无半分痕迹。他将那点香灰抖进火塘里，赤红的炭火瞬间便将其吞没，连一丝痕迹都没留下。

    就在这时，一股腥甜猛地涌上喉头，他再也忍不住，捂着嘴剧烈地咳嗽起来，一口鲜血咳了出来，尽数喷在了滚烫的火塘边，瞬间被炭火烤得焦黑，发出滋滋的轻响。

    枯息香虽对健康人无性命之虞，却也伤了他的心脉，再加上方才心绪剧烈起伏，终究还是受了反噬。

    他踉跄着后退了两步，后背抵在冰冷的黑石炉壁上，才勉强稳住身形。视线里，卧榻上父亲的尸身，火塘里跳动的炭火，还有地上那点焦黑的血渍，交织在一起，晃得他头晕目眩。

    他看着卧榻的方向，嘴唇无意识地翕动着，一遍遍地喃喃自语，声音轻得像风雪里的一缕絮，破碎又偏执，在空旷的金帐里反复回荡：

    “不是我的错，是你逼我的…… 不是我的错，是你逼我的……”

    　　


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